“避讳”是中国封建社会特有的现象，在古代，对皇帝或尊长是不能直呼或直书其名的。避讳常见的方法是用意义相同或相近的别字来代替要避的字。就连一些中药也有如此“遭遇”，下面这些中药就是为了“避讳”而改名的。

山药山药在历史上经历了两次“改名换姓”。山药入药始见于《神农本草经》，名为“薯蓣”。到了唐代，为了避讳唐太宗（李豫）之讳（“蓣”与“豫”同音），改名为“薯药”。到了宋代，又为了避宋英宗（赵曙）之讳（“薯”与“曙”同音）而改名为“山药”，并一直沿用至今。

玄参玄参入药始见于《神农本草经》。玄者，黑也，故有“黑玄参”之名。到了清代，因避讳康熙皇帝之名“玄烨”，改“玄”为“元”。但后来这两个名字都用，以“玄参”更常用。

玄明粉玄明粉是芒硝风化所得，又被称为“风化硝”。同样为避康熙皇帝之讳，改“玄”为“元”，故又得名“元明粉”。现两个名字都可用。

延胡索延胡索在历史上也经历了数次“改名换姓”。早在南北朝时期名为“玄胡”，唐代始有“玄胡索”之名（见陈藏器《本草拾遗》）。元代王好古曰：“本名玄胡索，避宋真宗讳，改玄为延也。”因而得名“延胡索”。明代《药品化义》中又改称其为“元胡索”，现行中医教材仍采用“延胡索”之名。常简称之为“元胡”。